英國南部肯特郡豪利茨野生動物園飼養的13頭非洲象將被送回7000多公里開外的非洲肯尼亞，放歸野外。運營野生動物園的英國動物保護組織阿斯皮諾爾基金會日前公佈了上述消息。據基金會透露，這將是全球首次嘗試象群放歸自然。
基金會方面認為從動物福祉的觀點出發，放歸自然更為理想。將用飛機空運。
該基金會因英國首相約翰遜的妻子、熱衷於動物和環保活動的卡麗就任要職而名聲大噪。5日英國《太陽報》刊登了卡麗與基金會掌門人阿斯皮諾爾的投稿，介紹了放歸自然將有改善象群精神狀況，延長壽命的效果。基金會期待象群在肯尼亞留下後代，助力當地旅遊業。
據基金會等介紹，生活在肯尼亞的野生象平均壽命為56歲，而飼養的僅為16.9歲，且幼象死亡率也高於野生。也有觀點指出，一旦離開象群，孤獨帶來的壓力將造成抑鬱。
此次放歸野外的13頭非洲像中有3頭小象。12頭在肯特郡、另1頭在以色列出生。該基金會過去成功實現大猩猩等重新野化。